Aufgrund der unterschiedlichen chemischen Zusammensetzung der Treibstoffe (Primärenergieträger) resultieren auch verschieden starke CO₂-Emissionen je eingesetzter Kilowattstunde (kWh) Primärenergie.

Anhand einer Beispielrechnung soll dieser Sachverhalt verdeutlicht werden:

10 kWh Wärme sollen in einem Kessel mit einem Wirkungsgrad von 90% bereitgestellt werden. Hierfür ist ein Primärenergieeinsatz von 11,1 kWh notwendig.

Hieraus resultieren bei einem

   Gaskessel                   2.220 Gramm CO₂
   Ölkessel                      3.108 Gramm CO₂
   Steinkohlekessel         3.663 Gramm CO₂
   Braunkohlekessel       4.440 Gramm CO₂